Температура и жизнь пчел
Пытаясь понять причину этого явления, обратим внимание на фактор, часто упускаемый из виду исследователями,— на значение температуры в пчелином гнезде. И в безматочной семье, и в семье, готовящейся к зимовке, прекращается выведение расплода, что всегда снижает температуру с 34—35 до 25 градусов и ниже. Из законов физической химии известно, что любое падение температуры на 10 градусов уменьшает скорость химических реакций в 2—3 раза.
Снижением температуры гнезда, видимо, и можно объяснить резкую разницу в сроках жизни пчел нормальных семей (с маткой), выращивающих расплод, и безматочных. Действительно, и в семьях, готовящихся к роению, где также наблюдается эффект удлинения жизни, пчелы будущего роя словно стремятся уйти от особо прогретых мест улья, повисая гроздьями в его более прохладных местах: в низу сотов, по краям рамок, выкучиваясь из летка и т. д. При этом снижается интенсивность обменных процессов и, как результат этого, увеличивается срок их жизни, что так важно при устройстве на новом месте.
Очевидно, следует говорить не об удлинении жизни пчел осенью, а об ее укорочении летом. Вернемся к истокам эволюции семьи пчел. Личинки близких к медоносной пчеле насекомых, сохранивших одиночный образ жизни, например коллет, развиваются при температуре окружающей среды. Развитие идет гораздо медленнее, чем у пчел: только для прохождения стадии личинки коллетам требуется около месяца. Пчелиная личинка заканчивает свой рост невероятно быстро: в 6 дней, а личинка матки — в 5 дней, увеличиваясь за это время в размерах в 1500 раз! Интенсификация выращивания расплода в семье доведена до предела: каждая пчела «изготавливается» лишь за 21 день, а матки еще быстрее — за 16 — 16,5. Прекращая выращивать расплод, пчелы в первую очередь снижают температуру в гнезде. Одновременно замедляются процессы обмена веществ, и пчелы вновь обретают большую продолжительность жизни.
В этом, очевидно, и состоит главный экологический «расчет» холоднокровных: быть в деятельном состоянии, когда активна природа, и сберегать энергию, когда внешняя температура низка. Взятая отдельно пчела—холоднокровное насекомое, но она вышла из определенного круга подчиненности условиям внешней среды.
Способность регулировать температуру в гнезде — великое эволюционное завоевание общественных пчел — проявляется в группах, состоящих всего из 20—30 особей. Обретя способность выращивать личинки вне зависимости от температуры окружающей среды, пчела освоила богатейшую экологическую «нишу», то есть вступила в наиболее благоприятные для себя отношения с природой.
К наступлению периода цветения пчелы бывают уже полностью подготовлены и успевают не только обновить состав своей семьи, но и размножиться роями и создать солидные запасы корма для будущей зимовки. Цена за обретенную некоторую независимость семьи оказалась немалой для отдельных ее членов, сгорающих летом в «метаболическом котле» за каких-нибудь 35— 40 дней. В какой-то степени освободившись от влияния внешних факторов, пчелы нашли ключи и к преодолению более трудных внутренних метаболических барьеров.
Нам еще предстоит подойти к пониманию, какими путями семье удается вернуть физиологическую молодость в осеннее время всем особям: и только что родившимся, и много поработавшим. Сама по себе низкая температура не может нивелировать исходные различия в возрасте и, следовательно, степени изношенности, однако в реальной семье каждая пчела обретает равную вероятность дожить до весны независимо от того, родилась ли она в июле или на два месяца позже.
И еще: если установлено, что пчелы быстрее «сгорают» в подогретом до 35 градусов гнезде, то почему же это правило не распространяется на маток и трутней? Следовательно, приходится признать, что эффект «живой воды» в семье пчел все равно есть.\\ 
|
